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15 de marzo de 2017
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Consejos para conocer Londres en poco tiempo

Londres es sinónimo de turismo inteligente. No es lo mismo que ir a Saint-Tropez a tomar sol. Es una ciudad que hay que ver a pie y no temerle al transporte público, que es excelente.
Consejos para conocer Londres en poco tiempo

El turista que está dispuesto a visitar algunos de los mejores museos del mundo y recorrer las mejores tiendas de Europa, el que aprecia la arquitectura, el que disfruta del teatro o, simplemente, el que quiere practicar su inglés… disfrutará como ninguno en la capital inglesa.

Hemos preparado esta guía con sugerencias para hacer en orden de importancia. Normalmente, las guías de turismo ofrecen tanta información que uno nunca sabe por dónde empezar. También hemos tomado en consideración la cantidad de días que un turista tiene para dedicarle a la ciudad, por lo que escalonamos las actividades de acuerdo al tiempo disponible, de mayor a menor importancia.

Día uno: un panorama inicial

Hagamos un buen basamento: Londres es una ciudad dividida en dos áreas. El West End y La City. El West End es la parte que se llega a conocer mejor, ya que la mayoría de los hoteles y los monumentos históricos y todo lo que un turista generalmente hace esta radicado en esta zona. La City es el sector financiero y salvo ir a la Torre de Londres y la Catedral de San pablo, no es un área que se visite mucho. Hay otros museos pero no son los más visitados. Es mejor verla en un tour o en un Crucero por el río Támesis.

Lo primero es ubicarse. Para esto hay que comprar un mapa básico y trazarle una línea por el centro de arriba abajo y de derecha a izquierda. Esto divide la ciudad en Norte a Sur y de Este a Oeste. Saber donde uno se encuentra en el mapa es importantísimo para reconocer las distancias. Pero en general un turista se mueve no más de cuatro kilómetros, en línea recta. El mejor transporte es el subterráneo o el taxi para 3 hasta un máximo de 5 pasajeros.

Luego hay que tomar un Tour Panorámico como para recorrer la ciudad sin morirse en el intento y tratar de seguirlo con el mapa. Los tours más económicos parten desde la estación Victoria, o de Marble Arch , o de Haymarket a 100 mts de Picaddilly Circus. Recorren unos 30 Km. en 1 1/2 horas y son como el tipo de ómnibus antiguo descapotado. Esta modalidad de tour se llama "Hop on and Off Tour" y son efectuados con modernos ómnibuses de dos pisos y sistemas de audio en van redactando lo que se ve con un detalle básico. El tour vuelve al punto de partida a la hora y media de partir. El pase que se vende es válido por 24 hs. así que se puede volver a tomar el ómnibus y empezar a hacer visitas en las diversas paradas que el tour hace en los monumentos de interés.

Luego de esto se van a visitar los siguientes monumentos con una guía de bolsillo en castellano.

» La Abadía de Westminster. El que comprenda este mausoleo de historia nacional entenderá todo. Sus tumbas y monumentos encierran 900 años de historia. Si alguien fue importante, está allí.
» La Catedral de San Pablo. Sin dudas, una de las más bellas iglesias del mundo, en plena city.
» La Torre de Londres. Puedes pasarte dos horas tranquilamente viendo las joyas de la Corona, el museo de armas, recorriendo las torres donde guardaban a los prisioneros y el museo de tortura.

(Si prefieren comprar los tours en castellano en Londres, se llama a EXCURSION UK al 0208.960.2728. Conviene comprar el tour con su agente de viajes o a través del conserje del hotel. Ellos ofrecen: LONDRES PANORAMICO: LUNES, MIERCOLES VIERNES Y SABADOS: £21 PP, LONDES HISTORICO: LUNES, MIERCOLES Y VIERNES, £42 PP, GRAN TOUR DE LONDRES: MIERCOLES Y VIERNES: £75 PP, TOUR AL CASTILLO DE WINDSOR: SABADOS : £35 PP, OXFORD STRATFORD Y REGION DE COSTWOLDS: DOMINGOS: £60 PP, OXFORD, CASTILLO DE WINDSOR Y RUNNYMEDE: JUEVES : £60 PP y LONDRES DE NOCHE, CENA Y TOUR DE PUBS: SABADOS: £50. Esta compañía es la única que opera tours en idioma castellano.)

Conviene leer de antemano algo sobre la historia de Inglaterra y sobre la formación de la Iglesia Anglicana, como para no caer en falsas conclusiones. Las cosas se las aprecia más cuando se las entiende mejor.

Para este momento estarán muy agotados. Vuelvan al hotel un rato a descansar para preparar la salida nocturna.

Por la noche: Lo mejor es el teatro. Pídanle al conserje del hotel que les reserve entradas de un buen musical. Si tienen un buen nivel de inglés, el teatro serio también es maravilloso. Otra opción es pasear por Picadilly Circus, Leicester Square y Covent Garden: son las mejores zonas para salir a comer, porque hay todo tipo de restaurantes y para todos los bolsillos. Los espectáculos con cena incluida no son buenos, sólo vale la pena el paseo en lancha por el Támesis en el barco The Symphony.

Día dos: museos y galerías de arte

Es muy difícil ver más de tres museos en un día… ¡y Londres tiene más de 17 grandes museos gratuitos! Esto significa que hay que ser selectivos en los gustos y tomar en consideración que, si vas con niños, entrar a los museos puede llegar a ser un suplicio (salvo que escojas alguno de los museos infantiles). Sea cual sea su afición, seguro que hay un museo dedicado a ella.

Entre los más importantes, podemos mencionar:

» The British Museum: Objetos de la prehistoria a nuestros días, además de exposiciones especiales. La sala de lectura ha sido restaurada y en 2000 se inauguró un espectacular techo de cristal diseñado por sir Norman Foster. (Great Russell St WC1, la estación de Metro es Holborn). www.britishmuseum.org
» Churchill Museum y Cabinet War Rooms: Visita el mundo subterráneo en el que Winston Churchill organizó la lucha británica contra los nazis. (King Charles St SW1, la estación de Metro es Westminster). http://cwr.iwm.org.uk
» Design Museum: Situado en un antiguo almacén bananero, este museo celebra el diseño industrial, arquitectónico, gráfico y multimedia. (Shad Thames SE1, bajar del Metro en London Bridge). www.designmuseum.org
» Imperial War Museum: Descubre la historia bélica de Gran Bretaña desde la Primera Guerra Mundial hasta nuestros días. (El Imperial War Museum Duxford de Cambridgeshire tiene más aviones y vehículos.) (Lambeth Rd SE1, la estación del Metro es Lambeth North). www.iwmorg.org.uk
» Natural History Museum: Podrías pasar todo un día en este enorme museo y no verlo todo. Hay una réplica en tamaño real de un Tiranosaurio Rex. También puedes “vivir” un terremoto. Todo en un edificio de maravillosa arquitectura victoriana. (Cromwell Rd SW7, bajar del Metro en South Kengsinton). www.nhm.ac.uk/
» London Transport Museum: Maravíllate ante la amplia colección de vehículos, uniformes, señalizaciones, carteles y fotografías. (Wellington St WC2, la estación de Metro es Covent Garden). www.ltmuseum.co.uk
» Royal Air Force Museum: Jóvenes aventureros e historiadores de arte disfrutarán admirando los más de 100 aviones de todo el mundo. El museo también incluye uniformes, bellas artes y fotografía. (Grahame Park Way NW9, bajar del Metro en Colindale). www.rafmuseum.org.uk
» Science Museum: Diversión para adultos y niños con más de 300.000 objetos relacionados con la ciencia, la tecnología y la medicina, además de un cine IMAX 3D con programas educativos. (Exhibition Rd SW7, la estación de Metro es South Kengsinton). www.sciencemuseum.org.uk
» V&A South Kensington: Celebración del arte y el diseño, con esculturas, cerámicas, tejidos y mobiliario. (Cromwell Rd 5W7, la estación del Metro es South Kengsintonwww.vam.ac.uk
» V&A Theatre Collection: La historia del teatro en el West End de Londres cobra vida, con exposiciones y actividades para todas las edades. (Russell St WC2, bajar del Metro en Covent Garden). www.vam.ac.uk/tco
» Winston Churchill’s Britain at War Experience: Revive las experiencias de los británicos durante la Segunda Guerra Mundial. (Tooley St SE1, la estación del Metro es London Bridge). www.britainatwar.co.uk

Las galerías de arte son otro rubro que vale la pena:

» National Gallery: Colección de pinturas europeas del 1250 al 1900, entre las que se incluyen “Los Girasoles” de Vincent Van Gogh. Ubicada en Trafalgar Square del lado norte (la estación de Metro es Trafalgar Square). www.nationalgallery.org.uk
» National Portrait Gallery: Políticos, monarcas y famosos de la televisión están retratados en esta colección de pinturas, fotografías e ilustraciones. (St Martin's Place WC2, bajar del Metro en Leicester Square). www.npg.org.uk
» Royal Collection: Parte del Palacio de Buckingham, esta galería ofrece una selección de obras de la Colección Real. (Buckingham Palace Rd, la estación del Metro es Victoria). www.royal.gov.uk
» Saatchi Gallery: La nueva galería del genio publicitario Charles Saatchi abrirá sus puertas al público en 2008. (Duke of York's HQ Building SW3, bajar del Metro en Sloane Square). www.saatchigallery.com
» Tate Modern: Este icónico edificio del South Bank alberga arte moderno y contemporáneo. (Bankside SE1, la estación de Metro es London Bridge). www.tate.org.uk
» The Wallace Collection: Colección de pintura, porcelana y mobiliario franceses del siglo XVIII. (Hertford House, Manchester Sq W1, bajar del Metro en Bond Street). www.wallacecollection.org

Día tres

Lo mejor de la arquitectura de Londres se ve desde el río Támesis. Por eso hay que tomar un paseo en lancha. Hay muchos para elegir, pero hay dos recomendables. Para ir y volver al mismo punto, se puede tomar el “One hour circular tour”, que comienza en el Westminster Pier, va hasta la Torre de Londres y regresa. Otro muy lindo es el que va desde el mismo punto de partida y sigue pasando por el ' Tower Bridge' hasta Greenwich. Allí pueden visitar el famoso museo de Astronomía, pararse en el meridiano cero con un pie en cada hemisferio y ver el desarrollo de la ciencia de medir el tiempo y cartografiar el mundo.

Greenwich tiene un famoso barco para ver el ' Cutty Sark ' y también el Museo de Marina. Pueden regresar en barco, en ómnibus y en subterráneo por la zona Docklands.

Para hacer otra visita se puede ir al Parlamento. La mejor hora es a las 17.00hs para no tener que hacer colas. El policía de la entrada les indicará el procedimiento para ver la Cámara de los Comunes o la de los Lores. Hay más acción en los comunes, pero la de los Lores es más sobria y elegante. Es el seno de la democracia, puede ser un poco aburrido por no entender el procedimiento parlamentario , pero siempre vale la pena.

Por la noche: Pídanle al conserje del hotel un programa de actividades culturales y espectáculos. Todos los hoteles los tienen. Estúdienlo un tiempo en la habitación. Tienen teatro, cine, ballet, musicales, música, etc. Pueden reservar con el conserje o llamando por teléfono y reservan con tarjeta. Si no, vaya una hora antes del comienzo la función. Para comer también pueden probar los Wine Bars. Los 'Pubs ' normalmente no ofrecen comida por la noche. Solamente bebidas. Hay muchos en Covent Garden . Se puede deambular con tranquilidad las calles son muy seguras.

Día cuatro: shopping

Un día de compras ideal implica recorrer Oxford Street (encontrarás ropa para todos los días, zapatos, relojes y juguetes), Brompton Road y Sloane Street (donde se encuentran Harrods, Harvey Nichols y las marcas de grandes diseñadores internacionales), High Street Kensington (Marks and Spencer, pequeñas boutiques y casas de moda moderna), Covent Garden (con boutiques, antigüedades, libros y cosas raras), Regent Street (juguetes en Maleéis y ropa y paños en general) y Kings Road (moda joven y vanguardista, John Lewis es una buena tienda).

Un buen recorrido es partir desde Marble Arch hasta Oxford Circus, bajar hasta Picadilly Circus y por Piccadilly seguir hasta Bond Street, para finalmente subir por Bond hasta Oxford St. Harrods es una obligación y Covent Garden es lo mejor para gente joven y no tanto.

Si es sábado, vayan a Camden Town Market o Portobello Market. El primero es menos turístico y los lugareños son quienes más lo visitan.

Siempre que compres en una tienda puedes solicitar el descuento del IVA para turistas (si no lo pides, no te lo van a ofrecer). Luego, lo reclamas al salir del último aeropuerto de la Comunidad Europea.

Paseando por los alrededores de la ciudad

Muchos de estos paseos se pueden hacer por cuenta propia, viajando en tren.

» Castillo de Windsor: Puedes tomar un tour o ir en tren desde Paddington Station (el viaje dura 30 minutos) y visitarlo por tu cuenta. Deberás dedicarle medio día.
» Palacio de Hampton Court: En tour o por tu cuenta, tomando el tren desde Waterloo Station (el viaje toma 30 minutos). Los jardines y los apartamentos son fascinantes. Merece una visita de tres horas para poder ver todo.
» Castillo de Leeds: Se toma el tren desde Victoria Station hasta Maidstone, donde hay un ómnibus que te llevará hasta el castillo más hermoso del mundo.
» Universidad de Oxford: Desde la estación de Paddington se llega en 45 minutos. Puedes pasar un día entero visitando los colleges y recorriendo las antiguas dependencias de la universidad.
» Universidad de Cambridge: Desde la estación de Kings Cross se llega en una hora y también puedes dedicarle un día entero.
» Catedral de Canterbury: La catedral es muy hermosa y encierra las tumbas de grandes personajes como Samuel Becket y el Príncipe Negro.

Dónde comer en Londres

La capital inglesa es una de las más interesantes desde el punto de vista de la gastronomía. Ya dejó de existir esa noción de que en Inglaterra se come mal. Con el aporte cultural de millones de inmigrantes y el interés en la cocina extranjera que los chef ingleses demuestran, hay una oferta tan variada que no hay ciudad del mundo que pueda competir con sus propuestas.

La comida más económica sigue siendo la china, seguida por los famosos pubs. En cada barrio hay más de uno, por no decir en cada esquina. Para una buena comida de pub cerca de su hotel siempre consulte con el conserje, el botones o el recepcionista. No todos los pubs ofrecen cena por la noche, si bien en todos se puede disfrutar del almuerzo.

Algunas opciones recomendadas:

» The Stonhouse (165 Stonhouse Street, London, SW4 6BJ). Pub.
» The Commonwealth Club (18 Northumberland Avenue, London, WC2N 5BJ). Cocina internacional. Desde £35.
» Ruby Blue (1 Leicester Place, Leicester Square, London, WC2H 7BP). Cocina británica moderna. Menos de £24.
» Cinnamon 12 (14 Glentworth Street, London, NW1 5PG). Cocina hindú. Menos de £24.
» Le Deuxieme (65a Long Acre, Covent Garden, London, WC2E 9JD). Cocina europea moderna. Entre £25-£34.
» Chez Gerard (45 The Plaza, Covent Garden, London, WC2E 8RF). Cocina francesa. Entre £25-£34.
» Livebait (WC2E) (21 Wellington Street, London, WC2E 7DN). Mariscos. Entre £35-£44.
» Camerino (16 Percy Street, London, W1T 1DT). Cocina italiana. Entre £25-£34.
» Joe Allen (13 Exeter Street, London, WC2E 7DT). Cocina americana moderna. Entre £25-£34.
» Bincho Yakitori (2nd Floor, Oxo Tower, London, SE1 9PH). Cocina japonesa. Entre £25-£34.
» Boulevard Dining Room (55-59 Old Compton Street, Soho, London, W1D 6HP). Cocina francesa y británica. Entre £25-£34.
» Sugar Hut (374 North End Road, Fulham, London, SW6 1LY). Cocina tailandesa. Entre £25-£34.
» Battersea Spice (63 Battersea Bridge Road,London, SW11 3AU). Cocina hindú. Hasta £24.
» Northbank Restaurant & Bar (Millennium Bridge, 1 Paul's Walk, London, EC4V 3QH). Cocina inglesa moderna. Entre £25-£34.
» Incognico (117 Shaftesbury Avenue, Soho, London, WC2H 8AN). Cocina francesa. Entre £35-£44.
» Bowler Bar and Grill (2a Pond Place, Chelsea, SW3 6QJ). Cocina británica diferente. Entre £25-£34.

 

Este artículo es una colaboración de Cienitours, mayorista en turismo europeo.


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